最近，斯科尔斯对曼联的表现提出了尖锐的批评，甚至引发了鲁尼和埃弗拉的强烈反击。不论怎样，斯科尔斯所指出的战术不足之处，确实值得卡里克好好反思。
曼联在最近的四场比赛中的表现可谓糟糕，输给纽卡斯尔联的结果也并不令人惊讶。更让人关注的是，在这四场比赛里，曼联实际上有三场多打一人，但仅靠最后时刻的拼搏才勉强取得进球。
要找出问题的根源，首先看一下球队的进攻模式。
在边路进攻的几个成功时刻中，至少制造了威胁的射门机会。左路进攻时，马奎尔从后场起脚，将球交给了B费，而后者又精准传给了库尼亚，后者随后成功挑战了四名防守球员并尝试射门。右边，马兹拉维的传球找到了姆伯莫，后者切入肋部，单挑三名对手后，将球传给梅努，形成了射门机会。
然而，问题不在结果，而在过程。尽管这些进攻看似成功，但成功的案例实在少之又少。库尼亚和姆伯莫在前场频频失去球权，对纽卡斯尔的比赛中，库尼亚的65次触球中有22次丢失球权，姆伯莫也好不到哪去。频繁的失球让对手有更多反击的机会，这四场比赛的上半场曼联的射门次数经常不超过五次，这已经足以反映出问题的严重性。
我们再从门将的角度分析一下。这场比赛中，拉门斯的平均开球时间达到7.68秒，令人惊讶的是，他从未触犯过八秒开球的规定。
如此慢的开球节奏，意味着他需要等马奎尔和约罗在两侧就位。面对纽卡斯尔时，拉门斯总共传球28次，仅成功14次，长传成功率更仅为5次，这其中短传几乎都指向马奎尔，长传则更多是找库尼亚。
门球节奏的放缓，导致对手能够迅速布置防线，而曼联的进攻如同一场肉搏战。库尼亚在那场比赛中15次对抗中成功了10次，11次争顶成功7次，是全队表现最出色的球员。当球直接长传到他脚下时，他身边总会挤着对手，身体对抗让他难以持续发挥。
中场的站位同样令人堪忧。马奎尔从拉门斯脚下接到球时，纽卡斯尔的两名前锋向三名后卫施压，封堵了所有前传的路线。曼联的中前场七名球员四面受敌，无法有效地进行配合，造成了进攻的断裂。如果后腰不能迅速回撤接应，唯一的解决办法便是让马奎尔持球向前推进。
在对纽卡斯尔那场比赛中，马奎尔共进行了33次带球推进，累计373米，成为全队最高。但当后卫必须承担起连接进攻的重任时，将会导致后腰需要回撤接应，从而进一步减少了肋部的支援。
回顾那两个进攻案例，我们可以发现库尼亚和姆伯莫在接球时，他们与中锋之间被对手的防守拦住，无法形成有效配合。曼联的前锋在面对四名甚至五名防守球员时只能依赖个人能力拼搏。除非能够频繁地进行大范围的转移，但曼联目前显然做不到这一点。
本赛季，曼联在英超中长传次数排名靠前，主要依靠纵向进攻，几乎不经过中场过渡，直接让后卫或门将联系前线。这种打法要求前锋必须具备强大的抗压能力和处理球的能力，因为每次长传都不是理想中的精确传递。
对于穿透性传球的统计数据来看，曼联有两名球员在英超前列：利马和卡塞米罗，分别场均7.73次和7.61次。利马作为中后卫，而卡塞米罗则常常回到中卫接应，并通过长传寻找前场队友。
这种直接的攻势风格已然成为曼联的常规打法。阿莫林时期直接找中锋，卡里克时期则是依靠库尼亚，都是建立在消耗对方的基础上。
然而，当球队大量使用这种后场直接联系前场的模式时，便会面临一个关键问题：边后卫和中场能否在库尼亚接球时快速跟进，以形成接应和围抢。最近的几场比赛，曼联明显无法做到。因此，我们常常看到库尼亚和姆伯莫接球时、和中锋之间产生了巨大的距离。可以理解，为什么中锋在比赛中出球极少——如对水晶宫的比赛中，谢什科在75分钟内只触球16次，其中四次是射门，大部分机会都是来自B费的传中。
梅努与卡塞米罗的速度不足，无法跟上节奏，自然很难给前锋提供有效支持。曼联的威胁进攻大部分都是由B费创造的，正是因为他始终活跃在前场，能够在禁区前接应。对纽卡斯尔的比赛中，他三度创造了绝佳机会，八次传球形成射门，而这些机会都来之不易。
归根结底，曼联的纵向进攻体系，若没有流动性强的中场或边后卫支援，将难以形成持续压制。而在解决这个问题上，球队必须优先处理边后卫或中场的表现，尽早让多古或利马之一回归。
